5 consejos para cocinar los espárragos deliciosos

Los espárragos han sido protagonistas del boom agroexportador de hace 20 años. Un cultivo muy apreciado en el mercado internacional por sus cualidades, tanto de sabor como de nutrientes: un tallo sabroso, con mucha fibra y minerales. Por eso, es muy importante aprender a cocinarlo correctamente (mira esta nota sobre la cocción de los huevos), para que aprovechemos al máximo sus propiedades y nos queden siempre en su punto: crujientes y firmes. 

Hay hasta dos tipos de espárragos, que son los más comunes en el mercado: 1) los blancos, que suelen venir cocidos en frascos con salmuera; y 2) los frescos, de los cuales suelen haber dos subtipos: unos delgados y otros gruesos. La única diferencia entre estos es que el primero, por ser más delgado, toma menos tiempo en cocinarse. A ambos, eso sí, hay que eliminarles la base (unos 4 cm), ya que esa parte suele ser muy fibrosa y sin sabor. A los más gruesos, además, puedes pasarles el pelador en la parte baja para quitarle un poco de fibra y sea más fácil comerlos. Ahora bien, ¿cómo cocinarlos?

1. Cocidos

En una olla con agua hirviendo, coloca los espárragos entre 3 y 5 minutos (dependiendo del grosor), e inmediatamente después, colócalos en un recipiente con agua helada, para cortar su cocción. La idea es que los espárragos siempre queden crujientes y firmes. 

2. Sartén 

Un chorrito de aceite de oliva y nada más, sal y pimienta. Evita, eso sí, el fuego muy alto, para que no se quemen y cómelos al instante, porque, como tienen aceite y están sazonados, pasarlos por agua les quitaría sabor. Un par de minutos por lado y listo. Recuerda: deben quedar firmes. 

3. Horno

La cocción en el horno se recomienda especialmente si tienes un volumen considerable de espárragos. A menos que uses los hornos pequeños. También se puede usar en caso quieras preparar los espárragos de alguna forma específica: envueltos en tocino, por ejemplo, o junto a otras verduras. Usa una bandeja y pásale una capita de aceite para evitar que se pegue. Horno precalentado a 180 grados, y apenas 5.

4. Vapor

Este método es muy recomendado porque deja al espárrago intacto, con su color y sabor inalterados. Lo único que hay que controlar es el tiempo. Como todo depende del grosor del espárrago que quieras cocinar, puedes ir probando a los 3 o 5 minutos. Al igual que con la cocción en agua, después de su baño en vapor, hay que colocarlos en agua fría para cortar la cocción. 

5. Parrilla

Cuando salen de la parrilla, hay que consumirlos al instante. Fíjate que el fuego no esté muy alto, para que no se quemen. La gracia de la parrilla es que ganen sabor con las brasas. Ahí, quien controle la parrilla deberá cuidar que no se pase la cocción. 

Ya sabes: el secreto de unos buenos espárragos es que no se pase su cocción, para que se mantengan firmes y crujientes; salvo que quieras hacer un crema o salsa. 

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