¿Cómo evitar la salmonela?

El verano trae consigo mayor riesgo de contraer enfermedades a través de los alimentos, debido a que el calor favorece la proliferación de bacterias. Una de las más peligrosas es la salmonela, que afecta anualmente a decenas de millones de personas en el mundo. Por eso hay que cuidar qué comemos y cómo lo comemos.

Su nombre científico es Salmonella sp. y es una bacteria que habita en los intestinos de los humanos y animales. Esta bacteria es la causa de la salmonelosis, una infección que afecta nuestro sistema digestivo. La mayoría de las veces, pasados 2 a 7 días, la persona infectada se recupera sin mayores consecuencias, pero puede desarrollar cuadros más severos, como dolor intestinal, fiebre y diarrea, e incluso poner en riesgo su vida.

El problema es que muchas personas —incluso mascotas— son portadoras de la bacteria, pero no desarrollan la infección, lo que los convierte en agentes contaminantes, muchas veces sin saberlo.

¿Cómo nos contagiamos?

Nos contagiamos por el contacto con las heces de agentes contaminantes, a través de la ingesta de alimentos. Sí, aunque suene muy mal, nos contagiamos por comer alimentos con residuos fecales con salmonela. Por eso que es que hay que tener especial cuidado de qué comemos y dónde. La mayor incidencia de casos graves a nivel mundial es en países en desarrollo, con bajos estándares de higiene, como el nuestro.

Atención: ¿dónde puede estar?

1. Carne cruda

La carne de res y marina cruda se pueden contaminar durante su beneficio o en contacto con agua contaminada, respectivamente.

2. Pollo y huevos

Los huevos pueden portar la bacteria no solo en la cáscara, sino también en su interior. Por eso importante cocinar por completo los huevos y las aves de corral en general.

3. Frutas y verduras

A veces el agua de riego o la que usaron para lavar las frutas y verduras está contaminada. También puede ocurrir por contaminación cruzada, cuando un implemento de cocina — tabla de picar, cuchillo— entra en contacto con un agente contaminante: pollo crudo, huevo crudo y luego con las frutas o verduras.

¿Y cómo evitarla?

1. Higiene

Lávate las manos, con jabón y agua, durante 20 segundos, después de: ir al baño, tocar carne cruda o huevos, tocar y alimentar mascotas.

2. Comidas seguras

Evita alimentos que contengan leche o huevos crudos, como la mayonesa casera, sobre todo si no estás seguro de que se han preparado con estándares de higiene aceptables. Cocina correctamente los alimentos; evita la carne cruda; mantén los alimentos refrigerados; limpia y desinfecta con regularidad tu cocina e implementos; mantén los alimentos separados correctamente: carnes crudas, frutas y vegetales, huevos, etc. Y algo muy importante: evita los puestos de comida y restaurantes que no se vean higiénicos, que va de la mano con: compra en puestos de confianza o certificados.

Así que ya sabes, cúidate de los lugares y de las cosas que comes, y exige higiene a donde vayas, así como contigo mismo. La seguridad está en tus manos.

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